Il s'agit d'une guitare acoustique équipée d'un capteur, ce qui permet de jouer amplifié, comme avec une guitare électrique. Si à l'origine, ces guitares étaient de simples instruments folk ou classiques auxquels on ajoutait un micro, on trouve aujourd'hui des guitares spécifiquement conçues pour cet usage. Elles disposent ainsi souvent d'un "pan coupé" au niveau de la caisse, afin de faciliter l'accès aux aigus. Certaines de ces guitares sont également dotées d'un préamplificateur intégré, parfois très sophistiqué, qui permet de travailler le son directement sur l'instrument. Enfin, la technologie de l'amplification a permis de produire des basses électro-acoustiques, ce qui constitue un progrès important : en effet, une basse purement acoustique ne pourrait, faute d'une caisse de résonance suffisamment grande, produire des sons très audibles.

Le capteur, placé sur la table d’harmonie ou à l'intérieur de la caisse, peut se présenter sous plusieurs formes :

- Capteur piézo-électrique  placé sous le sillet de chevalet ou collé sur la table d’harmonie micro de type  électrostatique placé dans la caisse de la guitare au niveau de la rosace, ou même intégré dans une barrette creuse et étanche placée sous le sillet de chevalet ;

- micro magnétique placé en travers de la rosace, mais uniquement pour les guitares à cordes en métal.